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Quería escribir un post sobre mi viaje relámpago a Skopje hace un par de findes (podéis ver las fotos en flickr), pero antes de nada debería hablar un poco de la polémica sobre Macedonia, que no resulta muy conocida fuera del mundo balcánico. Porque si os hablo de Skopje, muchos diréis ‘¡ah, la capital de Macedonia!’. Pues no.

Cuando se habla del país ex-yugoslavo, se hace referencia a la ‘República ex-Yugoslava de Macedonia‘, una denominación que a muchos les hace preguntarse ‘¿y por qué diablos iban a querer recordar que son ex-yugoslavos?’. No se trata de un deseo de las autoridades ni el pueblo de dicha república, sino una imposición de Grecia para admitir a este país en las organizaciones internacionales. Porque Macedonia no es sólo la república ex-yugoslava, sino una región histórica que abarca también la franja norte de Grecia y una peqeña parte del territorio búlgaro.

Comencemos con un poco de historia. Macedonia fue un antiguo y poderoso reino helénico cuyas fronteras iniciales abarcaban la actual Macedonia griega y una mínima parte de la república ex-yugoslava. Ese reino llegó a crecer de forma desmesurada bajo uno de sus reyes, llevando la cultura helénica hasta los confines del mundo conocido. Dicho rey se llamaba Alejandro Magno. Su impacto fue tal que a partir de Alejandro se habla del ‘periodo helenístico‘ de la Historia. Aquel reino de Macedonia tenía cultura helénica y hablaba en un dialecto helénico (dórico). Digo ‘helénico’ y no ‘griego’, porque el concepto de ‘pueblo griego’ como nación unida o de Grecia como estado no existieron hasta mucho más tarde.

Antiguo Reino helenístico de Macedonia – Wikimedia Commons

Con este bagaje, es natural que los griegos consideren Macedonia como parte de su acervo cultural. Me resulta difícil poner un símil español. Supongamos por ejemplo que Extremadura se independizase un día y decidiese llamarse ‘República de Lusitania’ (porque al fin y al cabo la mayor parte de su territorio formaba parte de la Lusitania romana) y sus habitantes comenzasen a autodenominarse ‘lusos’. Pues a los portugueses probablemente no les haría ninguna gracia, porque ellos se consideran sucesores de la Lusitania romana, se autodenominan lusos, llaman ‘lusofonía’ al mundo portugués-hablante, y en definitiva, consideran lo lusitano como un elemento de su cultura. Algo parecido pasa con Macedonia y los griegos.

Por eso, cuando la República de Macedonia decidió independizarse en medio del fragor de las guerras yugoslavas, los griegos se llevaron las manos a la cabeza. ‘República de ¿qué? no es posible, Macedonia es griega’. Se negaron a admitir al nuevo país en las instituciones internacionales hasta que no cambiase su nombre. Y por eso, la mayoría de instituciones internacionales recogen el nombre provisional de ‘República ex-Yugoslava de Macedonia’ para circunvalar el veto griego. En Grecia, por cierto (y más en Tesalónica, la capital histórica de Macedonia) es tabú llamar al país ex-yugoslavo por su supuesto nombre. En griego se le denomina ‘Skopia’.

Y así, con ese nombre provisional, llevamos ya casi 20 años. Muchos países (supogo que por puro aburrimiento) han reconocido al país ex-yugoslavo como ‘República de Macedonia’, pero el veto griego hace inviable la entrada de este país en la Unión Europea con semejante nombre. Las autoridades internacionales han propuesto dos alternativas: ‘República de Macedonia-Skopje’ y ‘Macedonia del Norte’, de las cuales creo que la segunda es mucho más adecuada porque aparte de sonar mejor, refleja mucho mejor la realidad geográfica y política del asunto.

Supongo que en estos momentos Grecia no está como para ponerse intransigente, y si en la república norteña son pragmáticos aceptarán el cambio con alguna cláusula que reconozca que ‘dentro de sus fronteras, el nombre constitucional del país sigue siendo República de Macedonia’ o algo similar. Así se dejarán de chorradas nacionalistas para entrar de una vez por todas por la puerta grande de las instituciones internacionales. Porque la contumacia griega con el asunto llega a ser ridícula, pero la pretensión de los ‘nacionalistas macedonios’ eslavos de proclamarse únicos sucesores del reino helenístico de Alejandro Magno es patética.

Por cierto, la bandera que ilustra el artículo representa el llamado ‘Sol de Vergina‘, considerado el símbolo histórico de Macedonia y cuyo uso está reconocido en exclusiva al estado griego. Sin embargo, fue la bandera oficial de la República de Macedonia entre 1991 y 1995. Dos motivos llevaron al cambio: por un lado, las protestas de los albaneses, que son casi un tercio de los habitantes de la república y consideraron que el Sol de Vergina era un símbolo exclusivo de los macedonios eslavos. Por otro, y mucho más importante, el bloqueo económico impuesto por Grecia hasta que el nuevo país se decidió a cambiar su bandera.

Esta bandera nunca llegó a ondear en las Naciones Unidas y finalmente fue sustituida por un modelo más estilizado que pretendía romper con las connotaciones políticas e históricas del anterior. En la Macedonia griega sí se usa, eso sí, sobre fondo azul, que es un color mucho más ‘helénico’.

Pero… ¿por qué el país ex-yugoslavo se llama ‘Macedonia’? eso lo contaremos en la próxima entrega.

Este artículo se publica simultáneamente aquí y en Una Odisea en Grecia